En el siglo II la Iglesia tomó la palabra "Ichthys", pez en griego, como símbolo de Cristo.
A partir del siglo III la imagen del pez se utilizaba como símbolo de Cristo.
En esta simbología, las letras de la palabra "Ichthys" representan las iniciales de la frase:
Iesous Christos Theou Yios Soter
Ichthus: I = Iesous (Jesús); Ch = Christos (Cristo); Th = Theou (Dios); U=Uios (Hijo); S=Soter (Salvador)
Significado: "Jesús, Cristo, Hijo de Dios, Salvador"
El símbolo del pez y el críptico "Ichthus" fueron adoptados por los cristianos de la Iglesia Primitiva
para representar a Jesucristo y manifestar su adhesión a la fe. Tanto el pez como el críptico aparece
numerosas veces en las catatumbas.
Una profesión de fe
Los cristianos, siendo minoría en un mundo pagano, tenían sus propios símbolos para identificarse
y avivar su fe. En el pez (Ichthus), encontraban la profesión de fe, la razón por la que adoraban a
Jesús y estaban dispuestos a morir.
Los creyentes son "pequeños peces", según el conocido pasaje de Tertuliano (De baptismo, c. 1):
"Nosotros, pequeños peces, tras la imagen de nuestro Ichthus, Jesús Cristo, nacemos en el agua".
Una alusión al bautismo. El cristiano no solo murió y nació de nuevo en el bautismo sino que vive
de las aguas del bautismo, es decir, en la gracia del Espíritu Santo. El cristiano que se aparte de
la vida de estas aguas muere. Como un pez muere al salir del agua, el cristiano muere si se deja
seducir por la mente del mundo
